24 октября 2017 года Отдел по работе с казачеством Ростовской-на-Дону епархии совместно с Донским казачьим государственным институтом пищевых технологий и бизнеса организовали и провели работу секции «Нравственные ценности и будущее человечества» XXII Димитриевских образовательных чтений, ежегодно проводимых в донском регионе.

Главной темой дискуссионной площадки стали проблемы духовно-нравственного и патриотического воспитания казачьей молодёжи.
В работе секции приняли участие руководители епархиальных отделов по взаимодействию с казачеством, духовники, окормляющие казачьих обществ, атаманы и казаки, представители Департамента по делам казачества и кадетских учебных заведений Ростовской области.
Работу секции возглавил войсковой священник Войскового казачьего общества «Всевеликое войско Донское», руководитель отдела по работе с казачеством Ростовской-на-Дону епархии протоиерей Сергий Маштанов.

Приветствовали участников семинара депутат Государственной Думы 7-го созыва, член Комитета Государственной Думы по контролю и регламенту Алексей Геннадьевич Кобилев и председатель комитета Законодательного Собрания Ростовской области по местному самоуправлению, административно-территориальному устройству и делам казачества Александр Юрьевич Нечушкин.

Среди вопросов, которые актуальны сегодня в казачьих обществах, среди родителей, педагогов, священнослужителей, это вопросы воспитания и образования молодёжи. Поэтому в повестку работы секции были вынесены наиболее важные: поддержание высокого уровня нравственности в казачьей среде, важность работы с молодёжными казачьими организациями, работа по социальной направленности, противодействие неоязычеству в казачьей среде.
Ответы на эти вопросы прозвучали во время дискуссий и докладов протоиерея Сергия Маштанова, директора Донского казачьего государственного института пищевых технологий и бизнеса профессора Натальи Васильевны Рыжковой, главного специалиста отдела духовно-нравственного воспитания казачьей молодёжи, связям с РПЦ, физической культуры и спорта хорунжего Евгения Николаевича Димитрова, окружного священника протоиерея Александра Овчинникова, начальника отдела по работе с кадетскими учебными заведениями Департамента по делам казачества и кадетских учебных заведений Ростовской области Александра Викторовича Лазарева, заместителя руководителя отдела по работе с казачеством Ростовской-на-Дону епархии, духовника общественных (не реестровых) казачьих организаций иерея Константина Садчикова.

Накануне начала работы образовательного форума, в рамках оргкомитета, митрополит Меркурий, поясняя тему форума этого года, сказал:
«Будущее человечества, если поразмышлять, не представляется нам безоблачным и прекрасным. Мы знаем, что впереди у населения планеты – угрожающе нестабильная экологическая ситуация, неустойчивое экономическое положение, истощение природных ресурсов, возможно, духовное оскудение. Но будущее человечества – это не только и не столько внешние условия жизни, в которые будут поставлены наши потомки. Будущее определяется чёткой духовной перспективой, которая невозможна без традиционных нравственных ценностей».
В свою очередь заместитель губернатора Ростовской области Игорь Александрович Гуськов на заседании оргкомитета подчеркнул результативность и продуктивность ежегодного форума:
«Будущее зависит от того, как мы воспитаем новые поколения, какие ценности сможем передать. А Димитриевские чтения – один из важнейших элементов решения этой задачи, потому что форум ставит цели и определяет вектор развития образовательно-воспитательного процесса на весь предстоящий год – в консолидации Церкви, государства и общества».
Подводя итоги встречи, её участники приняли резолюцию, пункты которой должны стать программой действий на ближайшее время. Среди них, воцерковление казаков и их семей; активная работа с молодёжью; более углубленное и объективное изучение истории, сохранение культурно-исторического наследия казачества; проведение выездных семинаров для преподавателей основ православной культуры в отдалённых районах Донской митрополии; активизация работы духовников учебных заведений с преподавателями, с родителями кадет и учащихся.